◎ハルツ狭軌鉄道−路線図（等幅フォント対応）。
Wernigerode○ ○Quedlinburg
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│ │
│ Alexisbad○─○Harzgerode
Brocken │ │
○────○Drei Annen Hohne │
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│ Hasselfelde○──○Stiege
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Eisfelder ○──────────┘
Talmuhle│
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Nordhausen○
ハルツ狭軌鉄道のサイト(http://www.hsb-wr.de/)
2007年8月14日10時30分、私の乗ったハルツ狭軌鉄道のアレクシスバッド(Alexisbad)ゆき蒸機列車は、クェドリンブルグ(Quedlinburg)を発車した。日本の蒸機ファンにも広く知られるドイツのハルツ狭軌鉄道に、私は今乗っているのである。
クェドリンブルグ発車時点では、列車は4人がけボックス席の7割程度に２〜３人程度ずつ座っているくらいの乗車率だった。しかも、今日は晴天。これは快適・・・と思っていたのであるが、15分後のゲルンローデ(Gernrode)から大量乗車があり、座席はほぼ埋まってしまった。私は大井川鉄道の新金谷を思い出した。
列車は森の中を小川に沿ってのんびり走る。結構アップダウンはあるのだが、展望がひらけるわけではない。車窓は、アレクシスバッドに向かって左のほうがよい。
そんな乗車が続くこと1時間強。列車は終点のアレクシスバッド(Alexisbad)に到着。ここは閑静な高原リゾートのようなところである。
アレクシスバッドからは、今日の目的地のノルトハウゼン(Nordhausen)まで、単行のディーゼルカーでの旅となる。ノルトハウゼンまでは3時間を超える長時間乗車となるのだが、車内は小ぶりなボックスシートと跳ね上げ式ロングシートが半々という設備。ゆったりしているとはお世辞にもいえない。
列車は乗車率2割程度でアレクシスバッドを出発。途中、たった一駅の盲腸線であるHasselfelde に寄ったりしてのんびりと走る。沿線は森林が主体であるが、Stiege〜Hasselfeldeの盲腸線区間では、広々とした高原にときどき牛の群れ、という風景。この区間では列車は特にノロノロ運転になる。